Si bien la cueca es principalmente de tradición oral, siendo “una práctica sustentada en un conjunto de conocimientos performativos transmitidos (preferentemente) de manera oral” (Spencer, 2015, p. 43), tiende a ciertas características identificadas por Loyola y Cádiz en su texto La Cueca: Danza de la vida y de la muerte (2010). Entre sus características rítmicas se encuentran la hemiola, evidenciada también por los metros en que se transcriben (6/8 y 3/4); frecuencia de ciertas células rítmicas y esquemas rítmicos. En cuanto a la armonía, es común el uso de cadencias y semicadencias en la tónica y dominante, y un acompañamiento instrumental de primer grado y quinto grado con séptima menor; todo esto dentro de una estructura de escala mayor. Las tonalidades más recurrentes son Do, Re, Mi, Sol y La. Las melodías tienen ámbitos no superiores a la octava y se pueden intercambiar con diferentes textos. En cuanto a su organización formal, la estructura más recurrente es |:a b b:|:a b b:|a (siendo “a” y “b” frases musicales); y su extensión general va entre los 44 y 56 compases, con 48 como la cantidad más común.
Loyola, Margot y Cádiz, Osvaldo (2010). La Cueca: Danza de la vida y de la muerte. Ediciones Universitarias de Valparaíso.
Spencer, Christian (2015). ¡Pego el grito en cualquier parte! Historia, tradición y performance de la cueca urbana en Santiago de Chile durante el período postdictatorial (1990-2010) [Tesis Doctoral, Universidad Complutense de Madrid]. https://eprints.ucm.es/id/eprint/32938
Cid, Valentina y Salinas, Valentina (2021). Aspectos musicales en la cueca. Wikimus. http://wikimus.cl/wiki/aspectos-musicales-de-la-cueca/
Carlés, J. (2013). Cuecas [fotografía]. Flickr. https://www.flickr.com/photos/josephthrasher/9865650453/