Jazz en Chile: su historia y función social

Menanteau, Álvaro. (2008). Jazz en Chile: su historia y función social. Revista musical chilena, 62(210), 26-38. https://dx.doi.org/10.4067/S0716-27902008000200003

Este artículo publicado el 2008 en la RMCh aborda de forma general la historia del jazz situado geográficamente en Chile, enfocándose en la función social o en las prácticas sociales que se articulaban a partir del género.

Menanteau identifica claramente tres etapas diferentes en el desarrollo del jazz en Chile: a) el jazz como música popular masiva, b) género valorado e interpretado estéticamente por un segmento de élite (más allá de la moda) y c) el jazz como género utilizado e interpretado por músicos profesionales como plataforma para fusionar lenguajes (específicamente provenientes de la música tradicional chilena).

a) El jazz como música popular masiva: El autor habla sobre los inicios del jazz, trayendo a memoria la aseveración de Pablo Garrido, que asegura que fue por Valparaíso la entrada del género, siendo la Royal Orchestra la primera orquesta de jazz local.

Este suceso coincide con el desarrollo de la radiodifusión y la masificación de la música popular, en las que estaba el jazz bajo el nombre de foxtrot.

A consideración de Menanteau, este primer período termina a fines de la década de 1940, en la que el jazz figuraba en salones de bailes, salones de té, en grabaciones de discos y en ediciones de partituras, entre otras prácticas sociales. Se bailaba bajo rótulos como swing, fox-canción o jazz melódico y no había espacio a la improvisación, sino que siempre se ejecutaban líneas melódicas o arreglos musicales ya escritas.

Parte importante del proceso de la masificación del jazz eran las ansias de modernidad de la sociedad chilena, y con ello, la influencia norteamericana que exportaba su tecnología y cultura de masas a gran escala.

b) Género de interés para segmentos de la élite: Relevante era el hecho de que los músicos dedicados al jazz eran tanto profesionales como aficionados, y estos últimos tenían una profesión aparte de su dedicación a la música. Muchos de ellos eran abogados, médicos o arquitectos que se reunían en el Club de Jazz de Santiago (CJS) para cultivar la práctica jazzística a modo de nicho, puesto que exploraban más y diversos estilos a los que se escuchaban mayoritariamente (como el swing o el fox). En el CJS también se organizan las jam sessions, y por primera vez en Chile se improvisa en tiempo real en el género.

Ya a principios de 1950 nace en Norteamérica el estilo bebop, que provocó un quiebre dentro de la CJS, puesto que atentaba contra los componentes estructurales del jazz tradicional, aparte de exigir de una técnica superior a los músicos, dado el virtuosismo que requería el nuevo estilo.

Es así como la CJS se divide en dos: el primer piso del edificio ubicado en Mac Iver 273, en Santiago lo ocupaban los músicos de jazz tradicional, y el segundo piso, los de jazz moderno.

c) La fusión criolla: Luego del desarrollo de los lenguajes jazzeros, aparece el anteriormente nombrado bebop, el hard bop, el free jazz, e incluso la improvisación jazzera atonal.

Todo esto derivó en que las bandas y directores tuviesen libertad creativa para fusionar géneros aparentemente distantes. Guillermo Rifo, por ejemplo, funda el grupo Hindemith 76, que fusionaba el lenguaje del jazz con ritmos provenientes de la música tradicional chilena, junto a procedimientos, arreglos y sonoridades que provenían de la música docta.

Otra banda fundada por él fue Latinomúsicaviva, que fusionaba rock y jazz. Pese a la buena recepción de la crítica especializada, no tuvieron proyección en el tiempo debido al apagón cultural provocado por la dictadura militar.

En 1990, el compositor y bajista Pablo Lecaros logra una fusión orgánica del lenguaje jazzero con la tonada, la música altiplánica y la música mapuche, y desde entonces marcó un precedente artístico para que otros músicos y bandas también se avocarán hacia la fusión del jazz con estilos locales.

Como dato relevante, Lecaros también acompañó a Isabel Parra en su gira por Chile, poco antes del fin de la Dictadura, donde también toca con el joven Ángel Parra.

Como conclusión, Menanteau dice que la práctica del jazz en Chile ha pasado por las tres etapas diferenciadas en el texto, y que los diversos estilos del jazz siguen siendo una música viva, como “reflejo de ansia de modernidad del ciudadano de la periferia” (p. 37).

Sancho, Óscar (2022). Jazz en Chile: su historia y función social. Wikimus. https://wikimus.cl/wiki/mujeres-en-el-jazz-en-chile/