Afrobeat

El afrobeat es un género musical de origen africano surgido específicamente en Nigeria durante la década de los 70's, ello dentro de un contexto sociopolítico caracterizado, según Villavicencio Sandoval (2019), por un auge del colonialismo europeo que desencadenó una serie de guerras civiles y posteriores regímenes militares en el continente. Ante esta situación, la figura del cantautor Fela Kuti emergió como una voz contestataria en lo que Haro (2013) refiere como una "lucha contra la dominación y explotación blanca".

Musicalmente, según los autores Villavicencio Sandoval (2019) y Palominos (2022), el afrobeat se caracteriza por tener un énfasis en el aspecto rítmico que se evidencia en el uso de motivos repetitivos y sincopados, generalmente realizados por la guitarra eléctrica, ejecutados sobre una base más sólida representada por las percusiones. Además, presenta una particular crudeza lírica y melódica, relacionada a su origen contestatario, que se funde en una rica mixtura de géneros diversos entre los que podemos destacar: el soul y el jazz norteamericanos, y el highlife africano; ello en un proceso de hibridación impulsado por el concepto de world music (al cual se inscribe el afrobeat). Este concepto, según Palominos (2022), surge a principios del siglo XX en el ámbito musicológico, aunque en realidad el consenso señala su origen a partir de reuniones sostenidas durante la década de los 80’s en el ámbito de la industria discográfica.

En cuanto a la instrumentación, Villavicencio Sandoval (2019) destaca la fundación sobre una sólida base rítmica conformada por guitarra, órgano y bajo eléctricos, además de la batería, en cuanto a instrumentos de origen occidental; y otros varios instrumentos percusivos de origen africano. Mientras que, en un rol melódico, encontramos por lo general la presencia de una voz principal acompañada por una sección de coros y una gran sección de vientos conformada por saxofones, trompetas y trombones.

Por otro lado, un aspecto fundamental del género reside en el mencionado carácter político que posee y que según Villavicencio (2019) representó un espacio de "expresión política y espiritual que consiguió hacer frente a la represión y dictadura de su época". Un carácter que otras agrupaciones en distintos lugares geográficos adoptan, como en el caso que Palominos (2022) presenta en cuanto a la agrupación chilena Newen Afrobeat, destacando en estos una "apropiación de la actitud crítica (...) ahora dirigida hacia las desigualdades de la sociedad chilena".