Entrevista Walter Paredes

• Sobre las primeras iniciativas en formar la escuela de samba de Valparaíso.

En resumen, había un taller de samba en la quinta normal donde se enseñaba samba carnaval, con algunas referencias a lo que era la batería de la escuela de samba Mocidade Independiente de Padre Miguel. Con esa estructura se enseñaba, porque había un músico en particular que era el Sidney da Silva que hacía ese taller, en la Kawin creo que era y a ese taller fueron algunas personas de la UPLA (Universidad de Playa Ancha), que eran estudiantes de música, entre ellos el “Mauri” Diaz, el “Negro” Edi y Miguel Miralles. Fueron a ese taller y esa información, la poca información que ellos compilaron en esas idas a Santiago, las trajeron a Valparaíso.

Creo que en Valpo ya había batuque, pero no había escuela de samba, entonces se tocaba el tambor con influencia bahiana, lo que se denomina el samba reggae, con todas sus variantes, pero samba era muy desconocido. En realidad no había mucha información, por eso, esa gente trae esa información y la incorpora a lo que eran los talleres de percusión que se hacían en Valparaíso. Por ahí vienen los primeros pasos del samba, por lo menos en Valpo, porque en Santiago es anterior, hay más historia que acá, o por lo menos, en Valparaíso.

Estamos hablando del año 1999, por eso es que la escuela de samba tiene como fecha de fundación nominal el año 1999, porque es como la fecha que nosotros estimamos en que empezaron los talleres de percusión en Valpo. Bueno, se llama escuela de samba siendo que en realidad no es una escuela de samba propiamente tal, se tocaba samba como parte del ensayo de percusión, pero no era una escuela de samba como se conoce o cómo se definiría ahora. Eso es parte del desconocimiento que había, falta de información. Nosotros llamábamos al espacio escuela de samba, pero en realidad se tocaba samba un 30-40% del tiempo al final del ensayo. Primero era mucho batuque, mucho ilé, tocamos son, pero eran diferentes levadas de samba reggae y terminábamos con samba.

• Sobre los espacios que se fueron construyendo gracias a esta agrupación.

El primer espacio, así como de taller de percusión en ese contexto, ese taller de batucada, se armó en la plaza Rubén Darío, ese fue el primer espacio que tuvo la escuela de samba, pero no duró mucho tiempo ahí, porque después, dentro de los vínculos que se establecieron esa época, viene la colaboración con el Centro Cultural Playa Ancha. El Centro Cultural Playa Ancha tenía una lucha que era la recuperación de lo que se denominaba, antes de la dictadura, como el Parque de la Familia, que estaba situado donde está actualmente la Facultad de Artes de la UPLA, ahí había un parque abierto, súper bonito, con una vista al mar espectacular, precioso. Y ese recinto, que fue ocupado por los milicos, quedó botado. En el fondo, seguro que tenía un dueño, no sé si el fisco, no sé quién, la cosa es que ese espacio, el Centro Cultural Playa Ancha, lo quería recuperar para la comunidad. Nosotros adherimos a esa lucha y, como necesitaban que hubieran actividades en ese espacio, nosotros trasladamos la actividad de la escuela para que pasara en ese parque y ahí funcionamos harto tiempo, hasta que en algún momento ese parque se cierra. No sé si… recuerdo que… bueno, actualmente hay unas cuestiones de telefónica, no sé, algo hay ahí que llegan unos cables de fibra óptica que tiraron en algún momento por las torpederas y llegaron a un edificio que es medio búnker y, además, está el espacio de la Facultad de Artes de la UPLA. Entonces, en algún momento, eso se desaloja, se cierra o se empieza a construir la facultad, pero en ese momento la escuela de samba vuelve a la plaza Rubén Darío y ahí estuvimos también harto tiempo, yo creo que no más de dos años.

En la Rubén Darío, estuvimos harto tiempo, más que en el parque. Luego, por esta cuestión de la lucha por la recuperación de los espacios, surge el tema de la Ex-Cárcel, que fue cerrada como recinto penitenciario, cuando ya se abrió la cárcel que está en Camino La Pólvora. Esa cárcel de Valpo se cierra y queda botada y, con eso, los vecinos del Cerro Cárcel, con otras agrupaciones culturales y la Escuela de Samba de Valparaíso, se adhiere a esa lucha y traslada sus actividades a la Ex-Cárcel, que ahora se llama Parque Cultural de Valparaíso, estamos hablando hace 10 años atrás o más. Ahí la escuela también funcionó varios años, yo creo que por lo menos unos 3 o 4 años. Ahí, el colectivo que se tomó la cárcel, también hacían uso de los espacios para, por ejemplo, nos prestaban un espacio para guardarlos tambores. En el fondo, la sala era una celda.

También, por esas cuestiones prácticas, nosotros trasladamos el ensayo a la Ex-Cárcel también. Obviamente para adherirnos a la causa, pero también por asuntos prácticos. Mucho tiempo funcionamos ahí, de hecho ahí se hicieron fiestas, tocatas, era una época muy buena, muy bonita. En algún momento, después, como pasó con el Parque de la Familia, en un momento se politiza la lucha y finalmente la organización, que éramos parte de ese colectivo en la Ex-Cárcel, nos expulsan de ese lugar, porque iban a construir lo que es ahora el Parque Cultural.

Y, bueno, cuando sale la escuela de ahí, vuelve a la Rubén Darío. La Rubén Darío siempre ha sido como la casa de los papás, la casa de la mamá, donde uno siempre vuelve porque ahí siempre te abriga. Y yo creo que con ese retorno a la plaza Rubén Darío, que debió haber sido ahí por el año 2008-09 quizás, ya la escuela se establece definitivamente en ese espacio. Entonces, estamos hablando de que la escuela ha estado utilizando la Rubén Darío de manera continua por más de 10 años. Y yo creo que parte de la identidad de la plaza es, justamente, que la escuela de samba utiliza ese entorno para sus actividades, donde hay gente que llega, hay negocios que se han establecido ahí, gente que con su pequeño kiosquito, no sé. Había una señora un tiempo que vendía jugos naturales y se generaba lo bonito, llegaba el tío con los helados york, la gente que iba paseando del membrillo a las torpederas, paraba. Y ahí, ese es el espacio que marca más la historia de la escuela de samba. Pero todas esas épocas fueron muy bonitas, cada una diferente, ninguna mejor que la otra. Ahora, la plaza Rubén Darío también sufrió distintas modificaciones, la plaza, si bien tiene una pinta más moderna, también la destruyeron un poco, era mucho más natural, tenía más arbolitos… Pero bueno, es el espacio que ocupa la escuela ahora y yo creo que es donde se identifica la escuela como una casa.

• ¿Cuáles serían las primeras fuentes de estudio de las escuelas de samba?

Mira, piensa que estamos hablando del año 99, la primera época, porque después es fácil, hay internet, pero al inicio había muy poca información y nosotros somos de la época de los cassette, o sea, yo todavía tengo… Tengo casi 40 años, los más antiguos de la escuela, la “Mary”, el “Quique”, el Ronny, todos son de esa época. Entonces, la información todavía llegaba en casete, cintas, y lo poco que transmitíamos eran copias de copias de copias de casete. Entonces, el casete típico que teníamos era Los Cantos Negros de Ilé ayé que ese es un loco afro de Bahía, muy popular. Pero en términos de samba, habían unos discos que estaban dando vuelta, que eran el carnaval del año 1996 grabado en cinta y había otro del carnaval del año 2000. Yo particularmente todavía tengo un CD que me lo trajo mi papá de Rio que tiene un compilado de sambas de enredo. Ese CD es del año 99, justamente el año en que empieza la escuela de samba supuestamente, y ese CD lo recibí con mi primer tamborín.

Y había muy poca información, entonces con esas poquitas cosas que andaban dando vuelta las compartíamos y así uno se hacía una idea, pero había muy poca información, como te digo, las personas que fueron a la Quinta Normal a capturar información, fue como de oído y de entender de cómo era la ejecución. Por ejemplo, Moidade Independiente, afina los surdos al contrario, la primera es la segunda la segunda es la primera y, además, tiene una batida de surdo de tercera que es muy particular. La otra característica de la batería de Mocidade es la caja, que tiene una cadencia particular. Esa batida de caja aquí no se hacía, se tocaba como un carretero, se conocía la batida, pero no se hacía.

Y bueno, esa información era lo poco que teníamos, ya después con el tiempo, con internet por ejemplo, yo recuerdo que un tiempo nos juntamos en mi casa, en Placeres con el “Quique“ y otros amigos más de la escuela, y yo había encontrado una información en YouTube, en la vaga internet que había, de cómo se formaba una escuela de samba, había como una animación en flash, donde tu podías jugar con los naipes de la escuela y decir: “ya, ahora quiero que suene el chocalho” y sonaba, después apagabas eso y decías: «ya, ahora quiero que suene la caja” y después ponías solo los surdos.

Y ahí entendimos cómo se conformaba una escuela, ahí la primera vez que nosotros entendimos y armamos como un proyecto, de hecho lo presentamos a la gente que dirigía la escuela y no nos pescaron ni en bajada, porque ellos tenían otro switch, a ellos les gustaba el samba reggae, más bahianos, y nosotros éramos, yo, el “Quique”, otros amigos, éramos carioca, nos gustaba el samba y nosotros siempre tuvimos la imagen de que queríamos que la escuela fuera así, que tocara ese samba.

Y bueno, con el tiempo fue más fácil, con YouTube, internet, se podía bajar música, entre esas cosas, por ejemplo, yo me acuerdo que Rodolfo Ignacio aportaba harto porque Rodolfo siempre era muy busquilla, entonces aportaba con mucha información, no sé, músicas, discos que él bajaba o encargaba, él los compartía con nosotros. Los primeros discos de Zeca Pagodinho, Fundo do Quintal, Almir Guineto, Beth Carvalho. Y con muy pocos recursos se plantó la semillita de lo que es ahora y eso es un gustito, eso de que haya sido difícil daba como una nota de crédito, pero en el fondo era bonito, porque era muy poca información y la compartíamos entre todos.

• Cómo se gestan las primeras rodas se samba en Valparaíso.

O sea, yo creo que la fecha de la primera roda ya tiene que haber sido con Arte Brasil. O sea, pasó mucho tiempo hasta que se conforma el espacio roda de samba. Estamos hablando de Arte Brasil, que es como del año 2007-08 y Arte Brasil se demoró un buen tiempo en hacer rodas. Éramos un grupo de amigos que cuando tocábamos, porque también eran muy pocos los espacios para tocar, en escenario, no teníamos nosotros todavía la información del espacio roda de samba, era como que teníamos en la mente un show, un espectáculo que se presenciaba desde lejos, con un público frente a una banda.

Yo creo que las primeras rodas de samba tienen que ser del año, yo creo que tiene que haber sido el año 2013-14 quizás, pero ya en esa época existía una percepción de que existía el espacio roda y solo también se empezó a gestar. Porque al final la roda es el tocar en rueda y eso siempre lo hicimos, pero para nosotros, ahora si tu me preguntas para público, se demoró todo lo que te estoy diciendo. Pero la roda en sí, nuestra roda, de Arte Brasil, de amigos, eso existió desde el inicio, pero era un espacio íntimo. Y bueno, de a poquito fue evolucionando nuestro conocimiento y las ganas de aprender de otras personas, nos hizo abrir el espacio y, finalmente, decanta en lo que tenemos ahora que es una exquisitez porque todos lo pasamos súper bien, es un espacio donde nos reunimos todos a los que nos gusta una vez al mes. Yo creo que es bacán lo que se logró, pero no fue una cosa que pasó de la noche a la mañana, es algo que decantó muy lentamente

• Respecto de las tres matrices del samba que existen en Rio de Janeiro ¿Cómo se dan en Valparaíso?

Mira, es difícil porque no existen las tres, lo que existe entre comillas es samba enredo, porque en el fondo, el samba enredo responde a una necesidad de las comunidades de desfilar y generar carnaval, entonces, como aquí no hay carnaval o había pero se extirpó, esa necesidad de la gente no existe. Ahora se está reconstruyendo esa necesidad de salir a la calle y celebrar y carnavalear, pero es muy incipiente. Entonces, con la escuela de samba, cuando empezamos a generar enredos y sambas de enredo, era un experimento, lo es todavía, el hecho de generar samba enredo en español, creo que hay buenos intentos, todos los sambas enredos de la escuela de samba tienen un gran mérito, son buenas composiciones, obviamente hay muchas cosas que mejorar para leerlo como samba enredo.

Pero yendo al concepto de samba enredo, es lo único que podemos decir que existe, siendo más purista, porque samba de terreiro no existe desde el punto de vista que no existen terreiros, el terreiro de la Escuela de Samba de Valparaíso es la Rubén Darío, si uno quisiera hacer una comparación, pero en realidad no existe el espacio, la instancia de samba de terreiro, porque samba de terreiro es un momento. En los terreiros cuando se hacían las ceremonias de candomblé, después pasaba la fiesta, donde la gente se emborrachaba, bailaba, comía y cantaba, ahí pasaba el samba de terreiro, porque pasaba en el terreiro. Entonces esa manifestación social, en ninguna de las escuelas en Chile pasa de esa manera, no digo que no nos juntemos y toquemos samba, pero digo que no existe, porque para que exista el samba de terreiro tiene que haber composición de samba de terreiro, lo que hay aquí es como un espacio reducido donde se toca samba de autores de afuera. En el fondo ese espacio todavía no existe, yo creo que se está tratando de construir con las iniciativas de la Escuela de Samba de Valparaíso, de llevar la roda de samba a la plaza Rubén Darío, pero esa espontaneidad que uno esperaría no se da de manera natural, hay que intencionarla, y es para que la gente de la escuela entienda que lo que hacemos es mucho más amplio que tocar batería en la escuela o sambar o los portabanderas, eso es solamente un universo mínimo de lo que es la escuela de samba.

Y el partido alto definitivamente es más difícil, porque requiere una capacidad de improvisación que también, para los tipos en Brasil, es casi innata, obviamente los tipos nacen en un contexto donde hay muchos versadores, entonces los niños desde pequeño… Hay hartos registros de Gabrielzinho de Irajá, chico, haciendo versos de improviso, digamos 10 años, haciendo versos de improviso con Xande de Pilares, entonces ellos se criaron en ese contexto. Entonces, si no tenemos samba de terreiro, es súper complejo pensar en el partido alto.

• ¿A qué crees que se debe esta masificación de la batucada?

Primero que todo es por la falta de espacios en que la acción y la participación social de la juventud, estamos hablando 20-25 años atrás, cuando surgen. En esa época, eran ya diez años de la vuelta a la democracia, no existían espacios de participación para los jóvenes, para nadie en realidad, entonces, cuando aparece este germen de la batucada, que en el fondo está tan manoseado, incluso usado de manera peyorativa, claro que era fácil. No era fácil encontrar los instrumentos, pero una vez que se consiguió se masificó por todo Chile, muy rápido y muchas juntas de vecinos compraban tambores, había gente que hacía tambores en todas las regiones o teníamos que ir a Santiago a buscar parches, etc. Aprendimos a hacerlos, entonces eso ayudó mucho a que se masificara.

Ahora, yo creo que con el tiempo esos espacios de las batucadas, del samba reggae, también han ido aprendiendo, así como las escuelas de samba en Chile han evolucionado para ser escuelas parecidas a lo que hay en Brasil, los locos, batuques de samba reggae, de samba afro, también han aprendido un montón, se han ido puliendo, se han ido interiorizando mejor de la cultura afro, de lo afrobrasileño, qué es lo que es bahiano, qué es lo que es carioca. Yo creo que todavía, seguramente, existe mucho espacio para mejorar en términos de entender que es una cultura compleja.

Pero yo creo que la masividad viene por eso, por temas del uso del espacio público, de la necesidad de expresión de los jóvenes, no tan jóvenes ahora, en un espacio de comunidad y transversal. Por ejemplo, en la escuela de samba, es muy bonito, porque hay gente muy diversa que forma parte de la escuela, de muchos lugares diferentes y eso se repite en muchas agrupaciones. Entonces, esa necesidad de expresión, esa necesidad de reunirse, yo creo que por ahí pasa.

Durán, Benjamín; Lues, Fuad y Ojeda, Mathias (2021). Entrevista Walter Paredes. Wikimus. http://wikimus.cl/wiki/entrevista-walter-paredes/

Retamal, D. (2019) [Fotografía de músicos y una bailarina de la Escuela de Samba Valparaíso actuando en la calle]. Facebook. https://www.facebook.com/photo/?fbid=261375952087131&set=a.261375965420463